Момичето продаде всичките си играчки, за да купи храна за майка си. А когато една от играчките попадна в ръцете на местен олигарх, всички ОНЕМЯХА от постъпката му…

Преглеждания: 7

Екатерина, или просто Катя, както я наричаха всички наоколо, живееше с майка си в стара комунална квартира в покрайнините на малко градче. Животът си течеше по своя познат ритъм, всеки ден наподобяваше предишния. Скромна закуска, училище, уроци, набързо приготвена вечеря и безкрайни вечери, посветени на домашните задачи.

Техният живот не беше изпълнен с бедствия, но и не изобилстваше от излишества. Основният източник на доходи беше заплатата на майката, която работеше като счетоводител в местна ферма. Но през последните шест месеца животът на Катя и майка ѝ се промени осезаемо.

Здравето на майка ѝ се влоши и тя все по-често излизаше в болнични. Лекарите говореха за необходимост от сериозно лечение, но парите за него бяха недостижима луксозна възможност. Местната ферма, където майка ѝ работеше от дълги години, също започна да изпитва трудности.

Ръководството не я уволняваше, ценѝше лоялността и опита ѝ, но Катя разбираше, че ситуацията може да се промени във всеки миг.
— Мамо, може би трябва да поговориш с ръководството? Може да ти помогнат за лечението? — плахо предложи Катя една вечер, докато вечеряха.
Майка ѝ се усмихна през умората:
— Скъпа, вече говорих с тях. Помощта, която могат да предложат, вече получаваме. Всичко ще се оправи, не се тревожи. По-добре се съсредоточи върху уроците — това е твоето бъдеще.

Въпреки че беше само на десет години, Катя показваше удивителна домакинска сръчност и умееше да поддържа къщата в ред. Тя беше отличничка; тетрадките ѝ винаги бяха безупречни, а решенията на задачите по математика изумяваха учителите с точността си. В същото време беше доста жизнена и понякога обичаше да се пошегува, заради което често я сравняваха с момчетата.

Но въпреки палавия си нрав в тази ситуация тя се почувства безсилна. Тежестта на реалността натискаше Катя всеки ден — да гледа страданията на майка си и да осъзнава, че състоянието ѝ неминуемо ще се влошава, беше непоносимо. Катя изпитваше дълбоко безпокойство.

Детските ѝ лудории и игри отстъпиха на заден план, отстъпвайки място на „възрастни“ грижи и търсене на решения. Сутрин, оглеждайки отражението си в огледалото, Катя вече не виждаше онова безгрижно момиче от преди. Сега се превръщаше в някой, който беше принуден да се сблъсква с жестоките реалности на живота, без възможност да ги промени.

Но въпреки тежестта на положението Катя не се предаваше. Продължаваше да вярва в по-доброто, запазвайки надеждата и увереността, че усилията и стремежите към нещо по-светло могат да доведат до промени. Не ѝ оставаше нищо друго, освен да продължава да прави каквото е по силите ѝ, дори ако това означаваше да отложи детството си за неопределено време.

Въздухът в малкия им дом тази сутрин ѝ се струваше особено тежък. Майката на Катя се опитваше да се преобърне на кухненската маса, търсейки по-удобно положение за болезнения си гръб. Всяко нейно движение бе придружено от тих стон, който Катя чуваше, макар да се преструваше, че не забелязва.

Майката се стараеше да крие страданията си, за да не тревожи дъщеря си, но Катя виждаше колко трудно ѝ е да става сутрин, как с мъка протяга ръка към лекарствата, оставени на кухненския рафт.
— Мамо, трябва да почиваш повече — каза ѝ Катя тихо, подавайки чаша топъл билков чай.
Майка ѝ се усмихна в отговор, поемайки чашата.
— Почивам си, скъпа, не се тревожи чак толкова, всичко ще е наред.
Но очите ѝ говореха друго. В тях се четяха умора, болка и дълбока тревога за бъдещето.

Все по-често тя се питаше какво ще стане с Катя, ако нея вече я няма. Тези мисли не ѝ даваха мира. Дните се сливаха в еднообразна сива лента.

Майката все по-рядко ходеше на работа, а когато го правеше, едва се държеше на краката си. Ръководството на фермата, макар да ценеше труда ѝ, започна да се безпокои. Разговорите с управителя ставаха все по-чести и по-дълги.

Катя, след като свършваше на работа, отиваше на пазара, за да помогне на семейния бюджет. Търговията на фермерския пазар вървеше прилично, но приходите бяха непостоянни. В дъното на душата си Катя усещаше, че всеки миг това може да приключи, и тогава те ще се окажат на ръба на оцеляването.

Тази мисъл я ужасяваше, но тя се стараеше да запази спокойствие и да не показва страховете си на майка си. Един вечер, когато се прибра от пазара, Катя завари майка си да седи в тъмната стая, обърната с лице към включения, но безмълвен телевизор.
— Мамо, добре ли си? — попита предпазливо Катя, оставяйки кошницата с непродадените стоки.

Майка ѝ бавно се обърна към нея.
— Да, скъпа, просто съм уморена.
Катя се приближи и я прегърна през раменете.

Двете седяха мълчаливо, взирайки се в екрана, чиято светлина меко осветяваше стаята. В този миг Катя разбра, че умората на майка ѝ се е превърнала в нещо повече от физическо изтощение. Беше умора на душата, извираща от безкрайната битка и тревогата за утрешния ден.

— Мамо, ще направя всичко, за да ти стане по-леко. Ще се справим. — прошепна Катя, стискайки ръката на майка си.
Майка ѝ кимна, опитвайки се да се усмихне през сълзи.

Тази нощ двете дълго не спаха, разговаряйки за бъдещето, за мечтите и надеждите, от които все още не бяха готови да се откажат. Този разговор ги изпълни с топлина и нови сили, за да продължат да се борят, въпреки всичко.

Ранното утро на фермерския пазар винаги бе оживено и изпълнено с трескава суетня. Търговците разполагаха стоката си, подреждаха свежи продукти, цветни зеленчуци, ароматни билки, домашни сирена и, разбира се, мляко и яйца. Катя беше сред редовните продавачи на този малък участък от пазара. От ранни зори тя помагаше на майка си да се приготви за деня, след което поемаше тежките кошници и тръгваше към пазара.

Макар че нейният щанд беше един от най-скромните, винаги привличаше купувачи с чистотата и добре подредената стока. Катя се беше научила не само на счетоводните умения от майка си, но и на тънкостите на търговията — как да се усмихва на купувачите, как да предложи стоката така, че да изглежда възможно най-привлекателна.

— Добро утро! Вижте, какви пресни яйца имаме днес! Събрани са от кокошарника на нашата ферма още тази сутрин! — казваше тя с ентусиазъм към една минаваща жена. Много от купувачите вече я познаваха и спираха да си побъбрят, да попитат за новини или просто да споделят нещо свое. Катя умело вплиташе в разговорите някое изречение за своята стока, без да бъде натрапчива.

Това беше своеобразен диалог, в който всеки намираше нещо за себе си — и топла дума, и пресни продукти. Но не всеки ден носеше еднакви приходи. Имаше моменти, в които Катя гледаше с тревога как в края на деня яйцата и млякото остават непродадени.

Тя знаеше, че всяка непродадена единица е удар по семейния им бюджет, и бездруго твърде ограничен. Тогава ѝ се искаше да седне направо на тротоара и да заплаче, но се стягаше. Всеки път, щом се появяваха купувачи и тя чуваше звън на монети в касичката си, усещаше как напрежението малко по малко напуска раменете ѝ.

И този ден беше точно такъв. Небето се покри с облаци, а хората бързаха, едва хвърляйки по един поглед към сергиите. Катя си припомни думите на майка си, че след дъжд винаги изгрява слънце, и се опита да се окуражи.

— Може би някой иска пресни яйца? Проверени са едно по едно! — подвикваше весело тя, за да привлече вниманието на минувачите. И сякаш по поръчка се раздаде силен глас:
— Я дай двайсет яйца, момиче, и шише мляко, винаги са ви тъй вкусни и пресни!
Това беше дядо Вася, един от редовните клиенти, който често пазаруваше за голямото си семейство.

Появата му винаги носеше облекчение. Той също работеше във фермата и имаше финансови трудности, но всеки ден настояваше да купи по нещичко от Катя, за да може тя да спечели нещо. Всеки път, когато се връщаше вкъщи с малка шепа монети, Катя усещаше смес от умора и задоволство.

Тя знаеше, че всяка изкарана паричка ги доближаваше с още една крачка до по-сигурно бъдеще, дори и бавничко. Това ѝ даваше сили да не се предава и да продължава ежедневната си борба на пазара.

В края на фермата, там където оградата се срещаше с широкото поле от слънчогледи, стоеше малка пристройка. Скромна постройка, с дървени стени, покрити със стари слоеве боя, и покрив, обрасъл с мъх. В този позабравен ъгъл живееше старец, който отдавна беше станал част от фермата, също като всеки храст или камък в нея. Никой не помнеше истинското му име, а ръководството го наричаше просто „Дядото“.

Той се появил във фермата преди пет години, изтощен и гладен, и оттогава тук намерил свой дом. В замяна на покрив и храна вършеше всякаква работа — почистваше алеите, раздаваше храна на кокошките, поеше кравите. Присъствието му беше също толкова естествено, колкото утринния изгрев.

Катя обичаше да го навестява, макар жилището му да бе скромно. В тази пристройка винаги беше чисто и уютно. По стените имаше пъстроцветни изрезки от стари списания, а в ъгъла — малко легло с дюшек и топло одеяло. Всяка вечер след работата на пазара и като помогнеше на майка си, Катя намираше време да се отбие при дядото.

Той обикновено се занимаваше с дърворезба на играчки. Работеше внимателно и с увлечение, сякаш всяко влакче или животинка му бяха скъпи приятели. Над масата му неизменно гореше малка лампа, която осветяваше дребните детайли на бъдещите играчки.

— Дядо, откъде умееш да правиш такива неща? — попита го веднъж Катя, удивена от майсторството му.
— Ох, дете мое, ръцете ми помнят — усмихна се той, без да се откъсва от работата си. — Когато-то имах син и му правех играчки, но това беше толкова отдавна.

Думите му винаги звучаха загадъчно, карайки Катя да се замисля за неговото минало. Веднъж, виждайки как той нежно поглажда една недовършена дървена мечка, момичето разбра, че всяка от играчките му може би носи частица от собствената му история.
— Дядо, защо не опитаме да продадем някои от твоите играчки? Може да се харесат на хората — предложи Катя веднъж, когато есента бе обагрила фермата в златисти цветове.

Старецът се замисли, прехвърляйки изделията в ръцете си, сякаш претегляше съдбата им.
— Добре, момиче, нека опитаме, но само тези, които аз избера. Някои от тях са ми много скъпи.

Така започна тяхната малка търговия. Катя ги подреждаше до млякото и яйцата, а хората, привлечени от необичайния артикул, спираха, чудеха се и купуваха. Всяка продадена играчка не носеше само пари, но и дълбоко удовлетворение — Катя помагаше на стареца и на изкуството му да получи нов живот.

Това начинание беше не просто допълнителен доход, а мост между поколенията — между миналото и бъдещето, който двамата градяха заедно, под сянката на влошеното здраве на майка ѝ и загадъчното минало на дядото. В скромната пристройка в края на фермата, сред аромата на прясно дърво и стари талашитени плочи, дядото и Катя намираха убежище от житейските бури. С всеки следващ ден и всяка нова играчка, излязла изпод вещите ръце на стареца, връзката помежду им се заздравяваше — връзка, изградена от творчество и взаимно разбиране.

Играчките, които правеше старецът, не бяха обикновени. Всяка изглеждаше жива, сякаш в нея беше вдъхнато дихание. Дървени мечки, зайци, лисици, влакчета и малки колички.

Всяко от тези творения сякаш съдържаше частичка от душата на създателя си. Лакирани или оставени в естествения си вид, те грабваха погледа на всеки, минал покрай Катиния щанд на пазара.
— Дядо, откъде вземаш идеите за тези играчки? — попита Катя веднъж, докато двамата полираха поредната партида готови фигурки.

Старецът се замисли за миг, погледът му се замъгли от спомени.
— Идват при мен в сънищата, дете. Сънувам свят, в който всяко същество живее в хармония, където няма болка и самота, и се опитвам да вдъхна този свят в играчките.

Катя го слушаше затаила дъх. Всяка негова дума звучеше като магическа формула, която приканваше приказен свят да се прероди. И когато вземаше в ръце някоя завършена играчка, ѝ се струваше, че наистина държи парченце от друг свят.

Продажбите на играчките вървяха учудващо добре, купувачите се връщаха за още, правеха поръчки, предлагаха свои идеи. Катя и дядото се превърнаха в малка сензация на пазара и макар печалбата от дървените изделия да не беше голяма, тя стигаше за лекарства за майка ѝ и за прехраната на дядото и Катя. За нея това означаваше много повече от просто припечелване — това беше изкуство, което създаваше около тях усещането за чудо.

Един есенен ден, когато листата се въртяха във въздуха като златни пеперуди, дядото и Катя бяха седнали пред пристройката, любувайки се на залеза. В ръцете на стареца имаше недовършена фигурка — дървен елен с величествени рога.
— Тази ще си оставя за себе си — прошепна той. — Този елен ми напомня за гората, където прекарах най-хубавите години от живота си.
Катя го погледна и разбра, че във всяка негова играчка се крие история, която дядото разказва на света чрез своите творения. Тези истории оживяваха в ръцете на онези, които ги купуваха, и продължаваха новия си живот.

Както обикновено, Катя подреждаше на щанда стоките — мляко, яйца, а до тях няколко дървени играчки, направени от стареца. През последните седмици тези малки изделия привличаха повече внимание, отколкото някога си бе представяла. Но този ден се оказа особено специален.

Времето беше чудно и хората се тълпяха на пазара да пазаруват, радвайки се на топлината и слънчевите лъчи. Първи при щанда дойдоха една майка с малкото ѝ момченце. Детето незабавно се впечатли от ярко оцветените дървени фигурки на животни.

Взе в ръце дървено зайче и не искаше да го пусне.
— Мамо, виж, какво зайче, може ли да го вземем? Толкова е сладко! — настояваше момчето, стискайки играчката до гърдите си. Жената се усмихна, виждайки радостта на сина си, и кимна.

— Разбира се, мили, колко струва това зайче? — обърна се тя към Катя. След тази покупка се случи нещо като чудо. Хората, видели възторга на момчето, започнаха да се приближават, за да разгледат играчките по-отблизо… Всеки намираше нещо специално за себе си или за подарък. Дървените фигури на животни, влакчета и колички се разпродаваха като топъл хляб.

Една от клиентките, млада жена в елегантно палто, разглеждаше играчките много внимателно, сякаш изучавайки ги.
— Това си е истинско изкуство — отбеляза тя, докато избираше дървена лисичка. — Знаете ли, имам познат, който притежава малка галерия. Мисля, че би проявил интерес към такива изделия. Мога да ви оставя визитката си, за да се свърже с вас и да обсъдите възможността за изложба?
Катя, неспособна да повярва на случващото се, кимна и пое визитката. Този ден се превърна в нещо много повече от просто успешна продажба.

Беше стъпка към ново бъдеще за тяхната малка „фирмичка“. Вечерта, когато пазарът се опразни и последните клиенти си тръгнаха, Катя пресмяташе изкараните пари. Беше изпълнена от емоции — радост и изненада, преплетени с вълнение от предстоящите възможности. На връщане се отби при дядото, за да му разкаже как е минал денят и какви перспективи може да се открият пред тях. Старецът се усмихна, в очите му искряха лъчи на удивление.
— Катя, винаги съм усещал, че не правя тези играчки напразно. Те са част от мен и сега могат да бъдат част от нещо много по-голямо.

Тази вечер я прекараха на чаша чай, разисквайки бъдещето, новите възможности и, разбира се, поредните идеи за дървени играчки. С всеки изминал ден фермата предоставяше на Катя и майка ѝ известно спасение от житейските несгоди.

Но ето че започнаха да се случват странни и тревожни неща. Мястото, което им се струваше сигурен подслон и източник на надежда, започна да потъва в сенките на несигурността. Една студена сутрин, когато още тежък слой мъгла покриваше полята, Катя забеляза, че във фермата е много по-оживено от обикновено, при това доста по-рано.

Дочуха се коли, които почти не се появяваха в техния край — черни, лъскави, с тъмни стъкла — и те се наредиха пред административната сграда. Водена от любопитство и тревога, Катя се приближи. От колите слязоха хора в скъпи костюми.

Говореха тихо, но жестовете им показваха напрежение и настоятелност. Сред тях имаше човек, когото Катя разпозна. Беше олигархът от съседния регион, чието лице често се мяркаше в новините.

Проявяваше интерес към земята, върху която се намираше фермата.
— Какво прави той тук? — прошепна си Катя, криейки се зад ъгъла на стария навес. Тя не чуваше разговора, но виждаше как мъжете жестикулират, сочейки към полетата, сградите и дори към тяхната страна.

Ръководството на фермата, обичайно уверено и спокойно, сега изглеждаше уплашено и покорно. След като неочакваните гости си тръгнаха, Катя забърза към дядото, за да сподели опасенията си. Старецът, когото тя винаги възприемаше като мъдър и всезнаещ, този път само поклати глава мрачно.

— Надвисват тъмни облаци, дете. И не говоря за есенния дъжд — промълви той, взрян в пространството. В следващите седмици тревогата им се засили още повече.

Полиция, санитарни инспекции, пожарна — започнаха редовни проверки на фермата. Всеки път откриваха дребни нарушения, които дотогава не се бяха считали за проблем. Глобите се трупаха и още повече разклащаха и без това нестабилното финансово положение на фермата. Изглеждаше, че олигархът, не получавайки желаното по легален път, сега действаше с административен натиск.

Катя виждаше как работниците на фермата се изморяват, как страхът и безсилието се четат в очите им. Усещаше как напрежението се покачва и разбираше, че нещо сериозно предстои. Все по-често срещаше изпълнените със страх погледи на майка си, която вече се връщаше вкъщи още по-изтощена.

Но дори в тези условия Катя и дядото продължаваха да продават играчките си, макар и тихо. Всяка продадена фигурка не беше просто печалба, а малка победа над обстоятелствата, над онази мрачна вълна, която се опитваше да погълне целия им свят. В един момент Катя осъзна, че играчките са само временно утешение.

Съдбата ѝ, съдбата на цялата ферма, вече беше на косъм. Вечерта, докато седеше в кухнята, Катя разбъркваше чая си и мислеше за олигарха и черните му коли. Разбираше, че този човек няма да се спре, докато не постигне целта си. И тогава реши, че е време да действа.

— Не можем просто да седим и да чакаме всичко да се разпадне — каза твърдо тя на майка си. — Трябва да направим нещо, да спасим фермата.
Майка ѝ я погледна, а в очите ѝ проблесна зрънце нова надежда.

— Права си, Катя, не бива да се предаваме без битка.
На следващия ден Катя започна да говори с останалите работници, опитвайки се да ги обедини и да измислят план как да спасят фермата. Решиха да съберат всички документи, доказателства и свидетелства за оказвания върху тях натиск.

Знаеше, че пътят ще бъде труден, но вече имаше цел — да защити дома си, семейството си и живота си. Михаил Воронин, известен олигарх и инвеститор, възприемаше света като шахматна дъска, на която всеки ход трябва да го приближава към победата. Фермата, ширнала се върху живописни земи край малкото градче, се беше превърнала в нова негова цел.

Според него това беше идеалното място за нов търговски център, който не само щеше да му носи печалба, но и щеше да затвърди позициите му в региона като най-голям предприемач. Но ръководството на фермата не отстъпваше: те отказваха да продадат земята, защото това означаваше да унищожат домовете и работните места на хората, които работеха тук. Ръководството се надяваше, че някак ще преодолеят кризата и ще запазят малката си общност жива и процъфтяваща.

Воронин седеше в просторния си, модерно обзаведен офис, разглеждайки доклади и анализи, когато влезе главният му юрист, Игор Степанович — човек, който умееше да се възползва от законовите вратички така, че да ги обърне в полза на Воронин.
— Игор, какво ново за фермата? Защо още отказват да продават? — нетърпеливо попита Воронин, погледът му бе леден и решителен.
— Михаил Александрович, страхуват се да не изгубят работните места. Казват, че това е домът им и искат да го запазят за идните поколения — отговори Игор със спокоен тон, опитвайки се да остане невъзмутим пред бурния характер на шефа си.
— Глупости — прекъсна го Воронин. — Трябва да ги притиснем по-силно. Имаме ресурсите да ги принудим да се подчинят. Започни с юридически натиск — прегледай данъчните им декларации и договорите, намери всяка пролука, от която можем да се възползваме.
Игор кимна, отдавна свикнал с мисълта, че за Воронин етика и човещина не съществуват, когато се касае за амбициите му. Като излизаше, вече кроеше планове за нова вълна от проверки и инспекции, които да дестабилизират управата на фермата.

Воронин, от своя страна, продължи да си фантазира за огромен стъклен и бетонен гигант, какъвто искаше да издигне на мястото на посевите и слънчогледите, превръщайки го в монумент на собствения си успех — без да се вълнува, че с това ще разруши живота на всички, които считаха тази земя за свой дом.

Фермата попадна в тежък период: след визитата на олигарха Воронин и неговите юристи започнаха безкрайни проверки. Отдели, които по-рано работеха спокойно, сега бяха подложени на непрекъснати изненадващи визити на инспектори. Всяка среща с тях завършваше с глоби или нови изисквания, изглеждащи нарочно измислени, за да поставят фермата на колене.

Катя и майка ѝ се сблъскваха с все нови препятствия всеки ден. Майката постоянно се бореше с бумащина, която растеше като лавина. Здравето ѝ продължаваше да се влошава, но тя се страхуваше да си вземе болничен, опасявайки се, че това ще натовари още повече колегите ѝ. Един ден, докато Катя помагаше на майка си да се подготви за поредната проверка, на вратата се почука.

Стоеше местен полицай с още едно предупреждение.
— Съжалявам, но трябва да направим проверка в складовите ви помещения — обяви хладно той, размахвайки съдебна заповед.
Проверката продължи няколко часа и, както обикновено, завърши със списък от дребни нарушения, смешни на пръв поглед, но изискващи незабавно поправяне.

Това беше изтощителен процес, който мачкаше морала на всички, заети във фермата. Катя виждаше как майка ѝ вечер се връща все по-уморена и отчаяна. След работа сядаха в кухнята, пиеха чай и обсъждаха как да се справят с неспирните трудности.

В очите на майката все още трептеше искра упоритост, въпреки умората. Тя не искаше да се предава, знаейки колко хора разчитат на работата във фермата.
— Не можем да им позволим да ни отнемат дома, Катя. Това не е просто място за работа, това е нашият живот — мрачно каза майката, стиснала чашата си.

Катя усещаше товара на възрастния живот да се стоварва върху раменете ѝ. Знаеше, че трябва да се направи нещо, за да помогне. След като обмисли различни варианти, тя реши, че е време за по-решителни действия.

На следващия ден Катя разговаря със стареца — да видят какво би било възможно да предприемат. Той ѝ предложи да създадат петиция, за да съберат подписи от всички работници и жители наоколо, които също не искаха фермата да изчезне.
— Трябва да се обединим, Катя. Заедно сме по-силни — мъдро каза майка ѝ.
Катя почувства прилив на решителност.

Следващите няколко дни говореха с всеки, който беше свързан с фермата, обясняваха им каква е ситуацията и събираха подписи. Резултатът беше изумителен — обществото, което досега изглеждаше апатично, внезапно се раздвижи, готово да подкрепи фермата в борбата ѝ. Вече не се бяха само с тяхната умора и страхове, а бяха въоръжени и с подкрепата на цялата общност.

Натискът върху фермата нарастваше всеки ден, като снежна топка, която се спуска от върха на планината, набирайки скорост и размер. Катя забелязваше как майка ѝ ежеминутно се бори с документацията и всякакви претенции. Въпреки всички усилия, силите на семейството и целия фермерски екип намаляваха все повече.

Бюрократичното чудовище ги поглъщаше малко по малко, отнемайки последните им надежди. Една вечер, когато Катя се върна от пазара, където продължаваше да продава играчките, за да печели някакви средства, майка ѝ я посрещна на прага. В очите ѝ Катя прочете нещо, което дотогава не беше виждала — отчаяние.

— Катя, май е време за отчаяни решения — произнесе тихо майка ѝ, сякаш всяка дума тежеше тонове. Сърцето на Катя се сви; страхуваше се дори да си представи какво би могла да има предвид майка ѝ.

Всякакви варианти ѝ се струваха непоносими — продажба на фермата, уволнение на целия персонал, пълна разруха.
— Не можем повече да продължаваме така, дъще. Виждам колко се стараеш, как се мъчиш да помогнеш, но това не е животът, който искам за теб… Мисля, че може би трябва да продадем фермата на Воронин. Поне ще покрием дълговете и ще започнем от нулата някъде другаде.
Думите на майка ѝ прозвучаха като гръм от ясно небе. Продажбата на фермата означаваше да изгубят всичко, което обичат и за което се бяха борили — да изгубят дома си, историята си и мечтите си.

— Не, мамо, не бива да се предаваме! — извика Катя, усещайки прилив на решителност, каквато досега не беше изпитвала. — Ще намерим друг начин. Не можем да му позволим да спечели толкова лесно!
Същата нощ Катя не мигна. Седеше на прозореца в стаята си, загледана в звездното небе, размишлявайки за всички хора, които зависят от фермата.

Спомни си за стареца и играчките му, които носеха радост на толкова много хора. Мислеше за приятелите и съседите, чиито животи щяха да се преобърнат, ако фермата изчезне. Надвисналото нощно небе сякаш символизираше края на една ера.

Въпреки всички усилия на Катя и майка ѝ, подкрепата на цялата общност и решителната борба, олигархът Воронин постигна целта си. Фермата, която беше сърцето и душата на това място, затвори врати. Хората останаха без работа, мнозина се разпръснаха в търсене на нови възможности, а ведрото и живо някога фермерско имение сега беше пусто и занемарено. Катя трудно приемаше тази загуба. Всеки ден ходеше на полупразния фермерски пазар, за да продаде последните стоки и играчки, изработени от дядото. Парите не стигаха, а здравето на майка ѝ се влошаваше все повече.

Знаеше, че трябва да печели пари за лекарствата и да се крепят на повърхността, но всяка продажба ставаше все по-тежка. Така Катя стигна до тежкото решение. Предложи за продажба и онези играчки, които дядото не беше искал да продава, включително дървената мечка, към която той имаше особена привързаност.

Старецът не възрази, разбирайки, че нямат друг избор. Денят на пазара беше сив и мрачен. Хората минаваха, рядко спирайки при Катиния щанд.

Тя с тревога хвърляше поглед към малкото останала продукция, осъзнавайки, че парите за лекарства привършват. Изведнъж на пазара се появи черна кола. От нея излезе самият Воронин в компания на своите помощници.

Обхождаха пазара с поглед, обсъждайки бъдещи планове. Катя почувства как в нея лумва гняв. Този човек беше разрушил живота им и сега се разхождаше на пазара все едно му принадлежеше изцяло.

Погледът ѝ се помрачи от ярост. Тя грабна първото нещо, което ѝ попадна — дървената мечка — и без да се замисли, я хвърли към Воронин. Мечката прелетя през въздуха и го уцели в рамото.

Той бавно се обърна, срещайки погледа на Катя. Наведе се, вдигна мечката и я разгледа внимателно.
— Откъде имаш това? — попита той, вглеждайки се в детайлите на дърворезбата.

Катя, все още дишайки тежко от гняв, отвърна:
— Това е играчка, направена от дядото, който работеше във фермата. Той ги правеше с обич и надежда, а вие унищожихте всичко, което беше ценно за нас.

Воронин застина за миг, в очите му проблесна нещо като спомен. Държеше мечката все едно му бе позната, събуждайки в него отколешни чувства.
— Такива играчки правеше баща ми, преди да изчезне безследно. Тази мечка… това е неговата изработка — произнесе той тихо, в гласа му се долови трепет.

Катя беше напълно изненадана от реакцията му и не знаеше какво да каже. Воронин сякаш потъна в собствените си мисли. После отново вдигна очи, в които се четеше някакво ново разбиране.

— Къде е този старец? Трябва да го видя — настоя той.
Фермата беше пуста след принудителното ѝ закриване, всичко бе изоставено и потънало в тишина. Празни обори и запуснати ниви напомняха за някогашното оживление.

Катя седеше на края на леглото си, мислейки за всичко, което се бе случило. Майка ѝ се беше пооправила, но парите им намаляваха, а лечението ставаше все по-трудно. Воронин и Катя се отправиха с кола към фермата.

По лицето му се четеше не само интерес, но и страх. Колата спря пред портала, където преди стоеше пазач, а сега нямаше никого. Слязоха и тръгнаха към мястото, където някога живееха Катя и майка ѝ. Над всичко надвисваше приглушена тишина, прорязвана само от крясъците на останали кокошки.

Старецът, самотен и потънал в мислите си, бавно крачеше около празните кокошарници, хранейки няколко останали птици. Катя се приближи внимателно, носейки в ръце дървената мечка — символ на всичките им несбъднати надежди. Тя видя как старецът се изправи и, чувайки стъпките ѝ, се обърна с усилие, сякаш не можеше веднага да я познае.

— Дядо, аз съм, Катя! Познавате ли тази мечка? Продадох я на пазара, но стана нещо необичайно.
Тя му подаде мечката и старецът я взе, оглеждайки я внимателно. После бавно кимна, а в очите му се появи пламък на спомен. Той хвърли поглед към колата, където седеше Воронин.

Лицето на олигарха беше напрегнато; той сякаш не смееше да излезе.
— Онзи човек в колата… той позна тази мечка, каза, че такива е правил баща му — продължи Катя с разтреперан глас.
Старецът вдигна глава и се вгледа в колата с остър поглед, сякаш разравяше някогашни спомени. И изведнъж, като удрян от прозрение, разбра кой седи там. Лицето му внезапно пребледня и той отстъпи назад, хващайки се за сърцето.

— Това е синът ми — прошепна той, преди да се свлече на земята, губейки сили. Катя извика, втурна се към стареца. Воронин, виждайки случващото се, изскочи от колата, хуквайки към тях с разтуптяно сърце.
— Татко, татко, чуваш ли ме? — умоляваше той, коленичил до стареца, опитвайки се да го свести. Гласът му бе изпълнен с болка и отчаяние.

Старецът се свести в болнична стая, огряна от стерилната белота на лампите. Усети слабост и замаяност, но разбра, че се е върнал от света на несъзнанието в света на живите. За миг си помисли, че сънува, но внимателното докосване до ръката му и тихият глас го изтръгнаха от съмнението.
— Добро утро, как сте? — попита сестрата с професионално загрижена усмивка, надвесена над него.

— Къде се намирам? — прошепна старецът, гласът му бе слаб и едвам се чуваше.
— В болницата сте. Получихте сърдечен пристъп, направихме каквото трябва и сега сте на път към възстановяване.
Сестрата се усмихна, докато проверяваше системата с вливане.

— Трябва да почивате, но не се тревожете, ще се оправите.
Старецът затвори очи, усещайки облекчение от думите ѝ. После пак ги отвори и огледа стаята. На масичката до леглото видя дървената мечка, която така дълго бе пазил, и чиния с ярки плодове.

Погледът му се спря върху мечката, предизвиквайки вихър от спомени, но не успя да се потопи напълно в тях, защото вратата на стаята се отвори. На прага стояха Воронин и Катя. Воронин изглеждаше уморен, но в очите му се четеше надежда. Катя се усмихваше, лицето ѝ излъчваше радост и облекчение.
— Татко — промълви Воронин, гласът му трепереше от емоция. Старецът протегна ръка, опитвайки се да се надигне.

— Сине — и в очите му блеснаха сълзи, докато протягаше ръце.
Воронин бързо се приближи и го прегърна, а прегръдката им бе дълга и трепетна, със сълзи, стичащи се по лицата и на двамата. Този момент беше всичко, за което някога са мечтали, и което си бяха мислили, че никога няма да се сбъдне.

— Толкова дълго те търсих, татко — говореше през сълзи Воронин. — Не вярвах, че някога ще те открия отново.
— Аз също мислех, че никога повече няма да те видя — отвърна старецът, гласът му звучеше изтощено, ала изпълнен с радост. — Много се радвам, че ме намери.

Катя наблюдаваше трогнатата среща и не можеше да спре да се усмихва. Осъзнаваше, че това е повече от просто събиране на баща и син, това е възраждане на надеждата за всички. Тихо се приближи до нощното шкафче, взе едно ябълко от чинията с плодове и, подмигвайки с усмивка, каза към възрастния Воронин:
— Ще ви оставя насаме, имате много за какво да си говорите.

Старецът и Воронин ѝ кимнаха благодарно, Катя все още се усмихваше, докато излизаше от стаята, оставяйки ги да се насладят на дългоочаквания момент на воссъединение. Излизайки от болницата, тя почувства как сърцето ѝ се изпълва с радост и вяра в по-доброто.

Фермата, която доскоро тънеше в запустение и тишина, сега оживяваше пред очите им. Михаил Воронин, осъзнал разрушителната си алчност и ужасните последици от действията си, реши да поправи грешките. Срамът за това, че е искал да съсипе фермата, се превърна в решимост да я възроди и направи по-добра от всякога. Ден след ден той инвестираше средства и усилия, за да върне на фермата предишното ѝ великолепие.

Катя наблюдаваше възстановяването с дълбоко удовлетворение. Тя вече не пропускаше училище и се върна към уроците си, като отново показа отлични резултати. Майка ѝ, почувствала се много по-добре, също беше пълна с енергия и ентусиазъм.

С усмивка обикаляше фермата, грижейки се за документите и организацията на дейностите. Всичко наоколо напомняше, че трудните времена са отминали, а бъдещето се очертава светло. Една сутрин, когато слънцето едва се показваше от хоризонта, Воронин приближи баща си, който седеше на верандата и наблюдаваше как фермата се буди.

— Татко, имам изненада за теб — каза той с лека усмивка.
Старецът долови загадъчния тон в гласа на сина си и стана, за да го последва. Катя, която не можеше да скрие радостта си, едва сдържаше хихикането си, за да не издаде сюрприза.

Тримата тръгнаха из фермата, дишайки свежия утринен въздух и слушайки звуците на събуждащото се стопанство. Когато стигнаха до мястото, където някога се издигаше старата работилница на стареца, той се спря и се огледа.
— Къде е работилницата ми? — попита със свито сърце. Нищо не беше останало на мястото ѝ, само празно пространство. Воронин обхвана баща си през раменете и тихо му каза:
— Имам ти подарък. Ела.

Спътниците му стигнаха до новопостроена сграда наблизо. Тя беше просторна, създадена с много труд и внимание към детайла. По стените имаше множество прозорци, пропускащи изобилна светлина, която създаваше топла и приветлива атмосфера.

— Това е новата ти работилница, татко! — каза гордо Воронин. — Построихме я специално за теб, за да можеш да продължиш занаята си в най-добри условия.
Старецът едва успя да повярва на очите си.

Влезе вътре, ръцете му трепереха от вълнение. Всичко необходимо за дърводелска работа го очакваше там — маси, инструменти, рафтове със суровини… По стените висяха стари семейни снимки, а на една от масите стоеше дървената мечка, от която започна всичко. Катя се смееше тихичко, докато го гледаше как разглежда всяко кътче.

— Знаехме, че ще ти хареса.
Старецът се обърна, очите му бяха влажни.
— Това е невероятно! Благодаря ти, сине! Благодаря ти, Катя!

Михаил, усещайки топлина, която се разливаше по цялото му тяло, прегърна баща си:
— Татко, искам да знаеш колко означаваш за мен, колко много значат твоите играчки и твоят занаят. Обещавам да правя всичко по силите си, за да процъфтява фермата и да сме щастливи заедно.

Вечерите, след като работата по фермата приключваше, старецът започна да учи Катя и Михаил на занаята си. Събираха се в новата работилница и заедно майсторяха дървени изделия. Тези часове се превърнаха в тяхно специално време — време за смях, за творчество и за споделяне.

Катя се обучаваше учудващо бързо, а малките ѝ ръце се справяха умело с инструментите. Един ден ѝ се получи особено сполучлива дърворезба, а старецът и Михаил не можаха да скрият усмивките си.
— Е, добре, ето че едно малко момиче ме надмина! — шегуваше се Михаил, вглеждайки се в своя несполучлив опит да изреже дървен заек. Катя се смееше, сияейки от радост.
— Хайде сега, това не е като да подреждаш документи по бюрата!
Старецът ги наблюдаваше с топла усмивка, чувството на щастие и гордост изпълваше сърцето му.

Знаеше, че вече имат всичко необходимо, за да посрещнат всякакви трудности и да изградят светло бъдеще за себе си и близките си. Вечер, когато слънцето залязваше, цялото семейство, заедно с хората от фермата, се събираше, за да сподели планове за утрешния ден, да обсъди идеи и просто да се порадва на момента. Майката на Катя, която вече се чувстваше по-добре, отново преливаше от енергия и ентусиазъм.

Веднъж и тя реши да се пробва в дърворезбата, но творението ѝ стана още по-смешно от това на Михаил. Всички се смяха, като видяха „животно“, което приличаше ту на слон, ту на хипопотам. И днес тази странна фигурка стои на раклата в стаята на Катя, напомняйки ѝ за всички трудности, през които са минали, и за това колко им е струвало да ги преодолеят.

Вижте всички последни новини от Bubolechko.com.