реклама
Десетилетие след абитуриентския им бал Стефан спази обещанието си да се срещне с любимата си от гимназията Елизабет край океана. Но когато денят настъпи, не Елизабет се приближи до него. Беше младо момче с послание, променящо живота.
Верандата изскърца, когато се облегнах на стола си, вечерният въздух беше хладен до кожата ми. Елизабет седеше до мен, а чаят й димеше на изчезващата слънчева светлина. Изглеждаше красива, както винаги, увита в онзи стар син пуловер, за който се кълнеше, че е най-уютното нещо, което притежаваше.
— Мислиш ли някога за онази нощ? — попита тя с мек глас, едва по-силен от бръмченето на цикадите.
Обърнах се да я погледна. — Всеки ден — казах аз.
И ето го отново, този спомен, толкова ясен, сякаш се беше случил вчера.
Фитнесът беше пълен, но аз видях само нея.
Елизабет стоеше до масата за пунш, а зелената й рокля блестеше под приказните светлини, разпънати по тавана. Блестящи конфети падаха на бавни спирали отгоре и групата свиреше някаква бавна песен, която не познавах. Проправих си път с разтуптяно сърце, сякаш се канех отново да я поканя на бала.
— Хей — казах, опитвайки се да звуча непринудено.
Тя се обърна, очите й светнаха, когато ме видя. — Хей, ти — каза тя, усмихвайки се.
Подадох й чаша пунш. „Мислех, че това може да ти потрябва. Танцуваш без прекъсване.“
— Благодаря — каза тя и отпи. — Но знаеш ли, тази вечер е всичко, което имаме. Не искам да губя нито секунда.
Думите й ме удариха като удар в корема. — Не говори така — казах аз. — Все още имаме остатъка от лятото.
Тя поклати глава, оставяйки чашата. „Не, нямаме. Работата на баща ми започва следващата седмица, Стефан. Тръгваме утре сутринта.“
Усетих как стаята се завъртя за секунда. — Утре?
Тя кимна, усмивката й пламна. „Не исках да съсипвам тази вечер, като ти казвам, но… да. Утре.“
Погледнах я, умът ми препускаше. Не можех да повярвам. Това беше. Последният път, когато бяхме заедно.
— Тогава да се споразумеем — казах внезапно и я хванах за ръката.
— Сделка? — попита тя и наклони глава.
„Нека се срещнем след 10 години“, казах аз, а думите излетяха, преди да успея да ги спра. „На брега на океана. Знаеш ли, мястото, където винаги сме казвали, че ще отидем заедно. Ще бъда там и ще те чакам.“
Тя примигна към мен, изненадана. „Стефан…“
— Мисля сериозно — казах и стиснах ръката й. „Каквото и да става, ще бъда там. След 10 години.“
Тя ме гледаше дълго, после се усмихна — истинска усмивка, от онази, от която гърдите ме заболяха. — Обещавам — каза т
Прекарахме остатъка от нощта в танци, смях, преструвайки се, че утре не съществува. Когато музиката спря и светлините светнаха, се сбогувахме на паркинга. Държах я възможно най-здраво, запомняйки как се чувстваше в ръцете ми.
— Сбогом, Стефан — прошепна тя.
Не можах да се накарам да го кажа обратно. Вместо това просто я гледах как се отдалечава, зелената й рокля се полюшваше от нощния бриз.
Отначало опитахме. Наистина го направихме.
Пишех й писма всяка седмица, изливайки сърцето си върху страницата. Отначало тя ми отговори с чист и внимателен почерк, разказвайки ми за новото си училище и живота в Азия. Но след това писмата спряха да идват.
Веднъж се обадих вкъщи, само за да чуя гласа й, но майка й каза, че не е вкъщи. „Тя е заета с училище“, каза ми тя. — Трудно й е да поддържа връзка.
И аз се опитах да й пиша. Понякога получавах отговор — кратък, учтив, никога съобщенията, които изпращахме.
В крайна сметка тишината стана твърде силна, за да я игнорира.
Казах си, че е забравила и е продължила с новия си живот. Но не можех да забравя. Това обещание остана в мен, като песен, заседнала в главата ми.
10 години минаха в мъгла. Завърших колеж, започнах работа, намерих нови приятели. Но никога не съм спирал да мисля за нея. Никога не съм спирал да мисля за океана, това място, където щях да чакам.
И когато денят най-накрая дойде, опаковах чантата си и потеглих към брега, сърцето ми беше пълно с надежда и страх едновременно.
Океанът се простираше безкрайно пред мен, вълните му се разбиваха в брега в равномерен ритъм. Вятърът беше хладен и носеше соления аромат на море. Утринното слънце беше още ниско и хвърляше златист оттенък върху плажа. Стоях там, отпивах чай от термос, сърцето ми биеше в гърдите.
Не можах да заспя предната вечер. 10 години. Можеше ли Елизабет да помни още? Щеше ли да дойде?
Погледнах часовника си. Беше малко след девет. Казах си, че може да закъснява, може би е заседнала в задръстване или изобщо да се колебае да дойде. Опитвах се да не позволявам на съмнението да се прокрадва, но не беше лесно.
Вълните нахлуха и аз крачех по пясъка, пъхнал ръце дълбоко в джобовете на якето си. Тогава от нищото забелязах някого.
Едно момче, може би на около десет години, тръгна към мен. Косата му беше тъмна и разрошена от вятъра, а лицето му беше сериозно. Малките му ръчички бяха пъхнати в джобовете на сакото му и той се взираше право в мен.
Момчето спря на няколко крачки, малкото му лице ме гледаше. Кафявите му очи ми напомняха за нещо — или за някого — но не можех да го определя.
— Извинете, сър — каза той с твърд, но мек глас. — Ти ли си… Стефан?
Замръзнах, стискайки термоса в ръцете си. — Да — казах бавно. „Това съм аз. Кой си ти?“
Момчето се поколеба със стиснати устни, сякаш събираше смелост. Тогава той каза: „Аз съм Нейтън. Майка ми ми каза да те намеря.“
Думите му избиха въздуха от дробовете ми. — Майка ти? успях. „Коя е майка ти?“
— Нейтън! — чу се глас зад него. Обърнах се и светът сякаш спря.
Тя стоеше там. Елизабет.
Косата й беше по-къса, прошарена със сиви ивици, а по лицето й бяха изписани години живот и опит. Но очите й бяха същите. Светъл, топъл и пълен с емоции.
— Елизабет? – казах, гласът ми едва надвишаваше шепот.
Тя се приближи, движенията й бяха колебливи, сякаш не беше сигурна как ще реагирам. Нейтън се затича обратно към нея, стисна ръката й, когато тя спря на няколко крачки.
— Съжалявам, Стефан — каза тя. Гласът й беше твърд, но очите й блестяха от сълзи. „Не знаех как да те намеря. Изгубих бележника с адреса ти някъде след като се преместих, заедно с писмата ти. Не знаех откъде да започна.“
Просто я гледах, мъчейки се да обмисля това, което казваше.
„Не знаех, че съм бременна, когато си тръгнах“, продължи тя с треперещ глас. „Когато разбрах, исках да ти кажа, но… не можах. Нямах адреса ти и дори не знаех дали ще искаш да ме чуеш след толкова време. “
Погледнах надолу към Нейтън, който стискаше здраво ръката й. Моят син.
„Елизабет“, казах аз, най-накрая намерих гласа си. „Трябваше да ми кажеш. Щях да дойда. Щях да бъда там за теб.“
Тя кимна, а по бузите й се стичаха сълзи. „Знам. Бях уплашен. И след това годините минаха и си помислих, че е твърде късно.“
Нейтън я дръпна за ръката, вдигайки поглед към нея. „Мамо, ти каза, че той ще бъде тук“, каза той. — И той е такъв.
Приклекнах, така че да съм на нивото на очите на момчето. — Нейтън — казах аз. „Аз… не знаех за теб. Но сега съм тук.“
Той ме погледна дълго, после се усмихна — крива, срамежлива усмивка, от която сърцето ме заболя. — Ти си по-висок, отколкото си мислех — каза той.
Елизабет се засмя, бършейки сълзите си. „Той получава чувството си за хумор от теб“, каза тя.
Стоях и я гледах, чувствата се въртяха в мен. — Ти се върна — казах аз.
Тя кимна. „Никога не съм забравил, Стефан. Обещах и го сериозно.“
От този момент бяхме неразделни.
Елизабет и аз се оженихме на следващата година. Отгледахме Нейтън заедно и скоро имахме още две деца, момче и момиче. Животът не винаги беше лесен, но се изправихме заедно пред всяко предизвикателство, точно както си обещахме онази вечер на бала.
Сега семейството ни се увеличи. Нейтън има свои деца, както и другите ни две. Имаме шест внука, които изпълват дома ни със смях и радост.
Обратно на верандата погледнах Елизабет, която се усмихваше, докато гледаше как внуците ни играят в двора.
— Смешно е — казах аз. „Това едно обещание промени всичко.
Елизабет се обърна към мен, очите й светнаха както винаги. — Ти го запази — каза тя. — И аз също.
Седяхме там в удобно мълчание, гледайки залеза, заобиколени от живота, който изградихме заедно.
Публикувано от Редакция „Буболечко Нюз“
Изпращайте ни вашите сигнали и снимки по всяко време на имейл [email protected]
We improve our products and advertising by using Microsoft Clarity to see how you use our website. By using our site, you agree that we and Microsoft can collect and use this data. Our